El nombramiento de Danilo Rojas como presidente del Consejo de Estado produjo un fenómeno que ha dado mucho de qué hablar. Lo más curioso es que no solo él recibía llamadas de felicitación, sino también el exministro de Justicia hoy postulado en la terna presentada por el presidente de la Republica a ser fiscal genereal , Yesid Reyes; El magistradode la Corte Constitucional, Luis Ernesto Vargas. “Quedamos en manos de tolimenses”, les decían.

El hecho de que casi la totalidad de la cúpula judicial provenga de Tolima ha dado pie a muchas teorías. Ellos aseguran que es una “feliz coincidencia”, pero otros recuerdan que ese departamento le ha entregado al país varios de los mejores juristas de su historia.Estos abogados se conocen desde hace años, pero llegaron a estos altos cargos en la justicia por separado.

Yesid Reyes no nació en Tolima, pero pasó su infancia allí y su familia es una de las más queridas de la región. Su papá, el inmolado presidente de la Corte Suprema Alfonso Reyes Echandía, lo dejó de niño un tiempo en su casa de Chaparral con su mamá y sus dos hermanos mientras hacía en Italia una especialización en derecho. El exministro era tan apegado a esa región que en el bachillerato, con su hermano y dos amigos, cogía un bus todos los viernes para Ibagué y pasaba allí todo el fin de semana. “En una buena temporada del Deportes Tolima, jugaban tan bien, que cada miércoles íbamos solamente a ver los partidos. Viajábamos a las dos de la tarde y nos devolvíamos después de que se acababa el juego”, cuenta. 

Chaparral, donde nació su papá, es el único pueblo que le ha dado a Colombia tres presidentes: Darío Echandía, José María Melo y Manuel Murillo Toro. Echandía despachó desde su municipio durante dos semanas con todos los ministros y luego de terminar su paso interino por la Presidencia, entre octubre de 1943 y mayo de 1944, fue gobernador del Tolima. Muchos juristas importantes también nacieron allí como Antonio Rocha Alvira y más recientemente el exfiscal Alfonso Gómez Méndez. los tolimenses lamentan sin duda alguna la epoca que de violencia vivida en su departamento.Danilo Rojas cuenta, por ejemplo, que la guerrilla se tomó a San Antonio varias veces y que por cuenta de eso no pudo volver. 

Todos llegaron a Bogotá a estudiar derecho. Reyes estudió en la Universidad Externado. Danilo Rojas tiene una historia más particular pues de los 12 estudiantes del colegio, solo él resultó apto para prestar el servicio militar. Paso un año en Puente Aranda en un batallón levantándose a las cuatro de la mañana y aprendiendo todos los oficios de la milicia: lanzar granadas, disparar, manejar armas. Estudió derecho también en la Libre pero se quedó en la capital por una mujer: María Lolita Barrera, una bogotana de la cual se enamoró y con quien comparte su vida desde hace 33 años. Pero Gabriela, su hija de 16 años, es “la luz de sus ojos”. 

Antes de llegar a la corte, Rojas trabajó muchos años en la Rama Judicial. Yesid Reyes era un destacado profesor y litigante. Curiosamente, los penalistas. Todos han tenido importantes reconocimientos en la vida pública y obviamente no les han faltado controversias. 

Cuando se les pregunta por qué creen que la cúpula de la Justicia está en manos de tolimenses, cada uno ofrece su propia teoría. Porque allá no hay clase industrial y las personas se dedican a las humanidades, por la contemplación de la naturaleza o por la historia. El exministro Reyes cuenta la explicación que han dado en Chaparral desde hace siglos. En el municipio hay un pozo conocido como El Chocho y los tolimenses creían que quienes se bañaban ahí eran especialmente inteligentes. En una de las últimas entrevistas de su vida, le preguntaron a Darío Echandía si había escuchado esa leyenda y respondió “puede ser verdad, pero ahí también se ha ahogado mucha gente”.