Teniendo en cuenta la propuesta del alcalde Andrés Fabián Hurtado de convertir el aeropuerto Perales en un escenario internacional, el exdirector de Proyectos de la Universidad la Gran Colombia, Cristian Gutiérrez, se pronunció en torno a la importancia de esta obra en materia económica y de competitividad para el departamento. 

Inicialmente, señaló que es importante tener una planeación idónea si el objetivo es ampliar la cobertura del Perales, ya que se debe tener en cuenta la parte técnica y los requerimientos, mencionando que desde el punto de vista de negocio, es fundamental visualizar que la ciudad cuenta solamente con  dos aerolíneas y según su análisis al valor de los tiquetes, "sale más económico viajar de Bogotá a Miami que desde Bogotá a Ibagué". 

Con base a ello, el experto precisó que la competitividad debe representar facilidades para hacer negocios lo que se ve reflejado en los precios y ante esto, agregó que si bien un aeropuerto internacional, "generaría beneficios inmejorables para la región", se debe mejorar el tema económico.

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Respecto a la propuesta del gobernador del Tolima, acerca de construir un aeropuerto de carga en Flandes, Gutiérrez manifestó que es una decisión acertada que se debe realizar basada en estudios que arrojen resultados positivos o negativos, bajo la premisa de tomar determinaciones viables.

En cuanto a la competitividad, precisó que un aeropuerto es una herramienta que bien utilizada permitiría a los empresarios y la industria tolimense la consolidación de negocios, no obstante, agregó que esta, no solo depende del ejercicio del transporte y la logística, sino de la preparación, el producto y la innovación de los empresarios. 

Finalmente, aseguró que la Agencia de Promoción e Inversión (API) ha hecho una apuesta interesante pero que no ha sido acorde, teniendo en cuenta que la competencia es con otras regionales y lo que se le ofrece a los empresarios debe ser más atractivo para que las inversiones y las grandes empresas lleguen a la ciudad.