El índice de precios de los alimentos de la FAO registró un promedio de 129,8 puntos en febrero, es decir, descendió ligeramente, un 0,6 %, con respecto a enero, pero se situó un 18,7 % por debajo del máximo que alcanzó en marzo de 2022.

El descenso del índice, que muestra la variación mensual de los precios internacionales de los productos alimenticios más comercializados, reflejó caídas de las cotizaciones de los aceites vegetales y los productos lácteos que compensan un incremento de los precios del azúcar.

El Índice para los precios de los cereales se mantuvo prácticamente igual que en enero. Los precios internacionales del trigo aumentaron ligeramente durante el mes, pues las preocupaciones sobre las condiciones de sequía en los Estados Unidos de América y la robusta demanda de suministros de Australia fueron contrarrestadas en gran medida por una fuerte competencia entre exportadores. 

Los precios internacionales del arroz bajaron un 0,1 % debido a la ralentización de las actividades comerciales en la mayoría de los principales países exportadores de Asia, cuyas monedas también se depreciaron frente al dólar de los EE.UU.

Productos
Los precios de los aceites vegetales de la FAO cayó un 3,2 % en comparación con enero, y los precios mundiales de los aceites de palma, soja, girasol y colza también descendieron.

Según la organización los precios de los productos lácteos cayeron un 2,7 % durante el mes, y las cotizaciones internacionales de la mantequilla y la leche desnatada en polvo registraron los descensos más acusados.

La carne también permaneció casi sin cambios con respecto a enero. Los precios mundiales de la carne de aves de corral siguieron descendiendo en un contexto de abundantes suministros para la exportación, a pesar de los brotes de gripe aviar registrados en varios de los principales países productores, mientras que los precios de la carne de cerdo aumentaron, debido principalmente a las preocupaciones en relación con la escasez de disponibilidades exportables en Europa, señala el reporte.

En contraste los precios del azúcar se incrementó un 6,9 % en comparación con enero, alcanzando su nivel más alto en seis años, debido a la revisión a la baja de la previsión de la producción para 2022-23 en la India, así como el descenso de los precios internacionales del crudo y el etanol en el Brasil.

Producción y cosechas de trigo de 2023
En su nota informativa sobre la oferta y la demanda de cereales, la FAO dio a conocer su previsión inicial sobre la producción mundial de trigo en 2023, prediciendo una producción mundial resultante de 784 millones de toneladas, lo cual constituirá la segunda cosecha más alta registrada, aunque inferior a la del año anterior. Se espera una producción abundante en América del Norte, pues los agricultores han incrementado la superficie cultivada en respuesta a los elevados precios de los cereales.

En los países del hemisferio sur, las perspectivas de producción para las cosechas de cereales secundarios en 2023 son en general favorables, y se prevé que las siembras totales de maíz en el Brasil aumentarán hasta alcanzar un nivel récord.

Se ha revisado al alza su previsión de la producción mundial de cereales en 2022 hasta situarse en 2774 millones de toneladas, un valor que sigue siendo un 1,3 % inferior al de 2021.

Se prevé que la utilización mundial de cereales en 2022-23 se sitúe en los 2780 millones de toneladas, lo cual supone un descenso del 0,6 % con respecto a la campaña anterior, algo que se debe en gran medida a una contracción anticipada de la utilización de todos los cereales secundarios principales.

Según las previsiones, el comercio de cereales se contraerá un 1,8 % hasta situarse en 473 millones de toneladas.