En la mañana del 26 de diciembre, se dio a conocer el fallecimiento de Manuel Arturo Barrios, montañista y el primer tolimense en escalar hasta la cumbre del Everest, el monte más alto del mundo, ubicado en las perpetuas nieves del Himalaya.

Barrios falleció a la edad de 67 años, la triste noticia fue confirmada por familiares cercanos, quienes, por el momento, no han proporcionado detalles adicionales sobre la partida de Manolo, un destacado montañista y una figura emblemática en la historia del Tolima.

A lo largo de su destacada carrera, Manolo Barrios logró hitos significativos en el montañismo colombiano. El 26 de junio de 1984, alcanzó la cumbre del Broad Peak (8047 msnm), convirtiéndose en el primer colombiano en lograr una cumbre de más de ochomil metros. Este logro lo posicionó como la persona número 36 en alcanzar la cumbre de dicho pico.

Uno de sus tantos momento estelares en la cumbres blancas del mundo fue la conquista del monte Everest en 1997, ubicado en la cadena montañosa del Himalaya. El Everest, con sus 8.848 metros, es la montaña más alta del planeta y una de las más desafiantes de escalar donde todos los años se reportan muertos y desaparecidos en su intento a cumbre que solo unos pocos pueden alcanzar.

Precisamente el ascenso al Everest consolidó la reputación de Manolo Barrios como un destacado montañista. Antes de este logro, ya había conquistado importantes cumbres en Latinoamérica y en los Himalayas, lo que le permitió enfrentar y superar el desafío de ascender el monte Vinson en la Antártida, completando así las 7 cumbres más importantes del mundo.

Barrios, quien a los 16 años emprendió su primer travesía hacia el Nevado del Tolima sin equipo ni preparación alguna, se convirtió en el primer tolimense de rozar el cielo y estampar el orgullo tolimense en lo más alto del mundo.

Se espera más información de la familia sobre las honras fúnebres de este destacado deportista tolimense, cuyo legado perdurará en la historia.

Desde Ecos del Combeima extendemos nuestras condolencias a la familia, amigos y amantes del montañismo que acompañaron a Manolo Barrios.