En un importante logro en materia cultural, social y económica se ha convertido la designación de la capital tolimense como el foco cultural de América latina para el año 2022. Se trata de la distinción que hace cada año el Bureau Internacional de Capitales Culturales, en el marco del programa Capital Americana de la Cultura, avalado por la Organización de las Naciones Unidas para la Cultura, las Ciencias y la Educación – UNESCO.

Sobre el Bureau se puede decir que es una entidad que busca promover y desarrollar las capitales culturales creadas, además de coordinar actividades con las otras capitales culturales existentes en el mundo y promover la creación de capitales culturales en los lugares donde todavía no existe esta iniciativa. También se enfoca en colaborar con instituciones y entidades culturales para alcanzar objetivos comunes y proporcionar asesoramiento a instituciones públicas y privadas para el desarrollo de proyectos culturales y desarrollar directamente iniciativas culturales en todo el mundo. (Esto para los que por intereses mezquinos quieren minimizar todo lo bueno que se hace en Ibagué).

Debido a la elección como Capital Americana de la Cultura 2022, Ibagué, tendrá, entre otros beneficios una gran promoción a través de Antena 3 Internacional, primer canal oficial de TV de Capital Americana de la Cultura, que se podrá ver en treinta países del mundo, lo que sin duda se convierte en una excelente vitrina para que el mundo entero conozca sobre la ciudad y se interesen en visitarla. 

Para el presidente del Bureau Internacional de Capitales Culturales, Xavier Tudela, Ibagué ha sido elegida como referente cultural de las Américas durante el próximo año 2022 por tres motivos, el primero de ellos por la calidad del proyecto de candidatura, es decir por la presentación que hizo la administración municipal sobre las fortalezas culturales que tiene la ciudad, también por el consenso institucional y ciudadano y en tercer lugar por querer hacer de la Capitalidad Cultural un instrumento de suma, cohesión e inclusión social a la vez que un elemento de desarrollo económico. Lo anterior se suma al reconocimiento de Ibagué, como la Capital Musical de Colombia. 

La designación de Ibagué, como Capital Americana de la Cultura 2022, tiene como objetivo promover la integración interamericana desde el ámbito cultural, contribuir a un mejor conocimiento entre los pueblos del continente americano, respetando su diversidad nacional y regional, poniendo de relieve al mismo tiempo el patrimonio cultural común.

Vale la pena recordar que la ciudad posee una importante infraestructura cultural, representada en 209 activos culturales siendo los más significativos el complejo Cultural y Artístico Panóptico y el Salón de Conciertos Alberto Castilla, espacio icónico de las artes.

Este logro en materia cultural, impactará de manera positiva la economía local, y fortalecerá otros sectores como el turismo, la gastronomía y el comercio en general. Basados en las experiencias de otras ciudades que han ostentado esta designación las cifras son altamente positivas, y sí que lo serán para la ciudad como un nuevo eje de reactivación económica.

Apostarle a la cultura y al deporte, como bases de desarrollo social y económico, ha sido una de las políticas más importantes que la administración municipal ha puesto en marcha y que ha dejado grandes resultados. Los eventos culturales y deportivos nacionales e internacionales que se han realizado en Ibagué, han sido muy importantes en la dinamización económica de la ciudad y también han puesto nuevamente a la ciudad como una importante sede de eventos, que seguramente a medida que se la gane la batalla a la pandemia concentrará grandes espectáculos.