Recientemente, tuve la oportunidad de asistir al evento Cannes Lions en Francia, donde se abordó un tema de gran relevancia: el sentimiento hispano. Durante el evento, se discutió cómo los hispanos nos sentimos cada vez más excluidos de la cultura estadounidense y menospreciados por las marcas y los medios de comunicación, a pesar de nuestro tamaño, crecimiento y contribuciones.

Los datos presentados respaldan esta preocupante realidad. Según las estadísticas, los latinos percibimos que nuestros valores no son reflejados por las grandes marcas, y en los últimos cinco años hemos experimentado una disminución de 10 puntos en ese aspecto. Es aún más alarmante ver cómo esta tendencia afecta especialmente a las generaciones Z y los baby boomers, con una disminución de casi 20 puntos. Sin embargo, encontramos un rayo de esperanza en las pequeñas empresas y los medios de comunicación en español, donde nos sentimos más representados, con un aumento del 25 al 32 por ciento.

Esta falta de representación en las grandes marcas y los medios de comunicación en inglés ha llevado a una invisibilidad de los latinos en los medios. Cuando aparecemos, a menudo se nos retrata de manera estereotipada, negativa o como una comunidad que se sitúa fuera de los valores centrales de la sociedad estadounidense.

Es importante destacar el papel significativo que desempeñan los medios de comunicación en la formación de nuestra identidad y autoestima. No es de extrañar que el estudio del sentimiento hispano de este año revele una disminución del 20 por ciento en el sentimiento de que nuestros valores no son compartidos ni reflejados por la mayoría de los estadounidenses. Nos encontramos cada vez más excluidos de la cultura estadounidense en general, tanto por las marcas como por los medios de comunicación y los políticos. Es preocupante saber que nos sentimos infravalorados en 10 puntos más que hace una década.

A pesar de estos desafíos, los latinos hemos demostrado una resiliencia y un talento notable. Nuestra unidad y orgullo se reflejan en nuestro crecimiento económico y social. Además, hemos visto una tendencia de "latinización", donde estamos reclamando nuestra identidad y nos acercamos más a la cultura y los valores latinos, como la música, el idioma, la comida y el trabajo duro. Este movimiento se refleja claramente en el aumento del uso del idioma hispano.

Existe una gran oportunidad para que las marcas se conecten de manera auténtica con el mercado latino y ganen a los consumidores latinos. Al hacerlo, también pueden llegar a los consumidores en general, aprovechando los valores y la cultura hispana. Un ejemplo claro de esto es el éxito de la cerveza Modelo, que se ha convertido en la cerveza más vendida en Estados Unidos. El retorno de la inversión es innegable y el costo de no actuar a tiempo será alto. Las marcas deberán dirigirse a los latinos, ya que somos quienes utilizamos sus productos y servicios. El momento de actuar es ahora, ser los primeros en hacerlo garantizará el éxito.

Cuando los latinos nos sentimos representados, respondemos de manera positiva. Nuestro nivel de atención y participación supera a la población en general. Quiero concluir enfatizando que la lealtad de los latinos es inquebrantable. Desde el primer estudio sobre el sentimiento hispano realizado en 2018 hasta la versión más reciente en 2023, una cosa ha quedado clara: seguimos dispuestos a recibir el aprecio y el reconocimiento que merecemos. Todos los latinos queremos ser vistos, escuchados, valorados y retratados como lo que somos: contribuyentes positivos a este país. Somos hispanos que entienden que América está hecha de estrellas y nosotros, los latinos, somos una de ellas para el mercado global.

En resumen, las marcas y los medios de comunicación apenas están aprendiendo a representar mejor a la comunidad hispana pero aún la deuda es grande. La oportunidad de conectarse auténticamente con nosotros está al frente y no se puede desconocer. No pueden dejar pasar más tiempo, el costo de la demora sería muy alto.