Importantes noticias ha tenido el Tolima y la región en materia de conectividad aérea, la primera noticia que impacta positivamente el territorio es la inversión de $ 51.657 millones de pesos cuyo objeto es el “MEJORAMIENTO DEL AEROPUERTO SANTIAGO VILA DE FLANDES”, la cual tendrá como principales objetivos la rehabilitación y ampliación de la pista de aterrizaje, la cual pasara de 1.600 a 1.800 metros de largo y de 25 a 30 metros de ancho, además de la nivelación de las zonas de seguridad alrededor de la pista. Esta importante intervención traerá a posibilidad de desarrollar otros proyectos complementarios que ya están mapeados desde la AEROCIVIL.

Otra de las noticias importantes para Ibagué y el Tolima es la nueva ruta aérea Bogotá – Ibagué a partir del 31 de marzo de 2024, con 7 frecuencias a la semana por parte de la aerolínea LATAM, lo que permitirá mejorar la afluencia de empresarios y turistas al territorio. Después de analizar los conceptos técnicos, se ha entendido que el problema no radica en las condiciones técnicas del aeropuerto, sino por el contrario radica en el comportamiento de Ibagué como destino. Si establecemos una agenda permanente en aspectos de negocios, turismo, eventos, ferias y convenciones (Turismo MICE), lograremos que el destino tome una constante respecto de la conectividad aérea, no solo pensando en Bogotá, sino apostando a otros destinos nacionales e internacionales.

La acertada estrategia de la Gobernadora Adriana Magali Matiz de convertir el departamento en “Tolima Centro de Inversión” a partir de la especialización de las seis (6) subregiones desarrollando unos corredores productivos estratégicos, nos muestra un camino claro respecto de estas apuestas que hoy se hacen realidad.

Una de las victorias tempranas de nuestra Gobernadora, será el apoyo a este tipo de proyectos estratégicos como el de la modernización del aeropuerto Santiago Vila de Flandes, donde su acertada y decidida visión, hará que esta importante intervención que hace la Aerocivil, se pueda complementar con gestiones o ejecuciones complementarias para darle valor a este corredor estratégico en el que confluyen municipios como Ibagué, Coello, Espinal, San Luis y Flandes, municipios ubicados geoestratégicamente en el radio de acción del trayecto logístico Bogotá – Buenaventura, por el que se mueve más del 72% de la carga del país.

El potencial corredor tecnológico, logístico, agroindustrial que existe entre Ibagué y Flandes (doble calzada) goza de un conjunto de equipamientos como: Universidades (Tolima – ITFIT, Cooperativa), el SENA, AGROSAVIA, parques logísticos a las afueras de Ibagué en comuna 9 y corregimiento 14 Aparco, servicios públicos, servicios de salud entre otros. Este es un corredor que se convierte en un ecosistema para la atracción de inversión en el que se pueden relocalizar empresas nacionales o internacionales. Existe una inmensa necesidad de reubicar inversiones provenientes de Bogotá Región y el resto de país.

Debemos generar condiciones para atraer inversión, una de las primeras condiciones es habilitar los usos del suelo de manera correcta; no podemos seguir avanzando con mediocres Planes de Ordenamiento Territorial (EOT, PBOT y en el caso de Ibagué POT), que impiden la conformación de un territorio funcional. Ibagué tiene una enorme responsabilidad a partir de la actualización del POT, pues ese pésimo  ordenamiento territorial hasta hoy solo ha servido para mantener a Ibagué en el subdesarrollo con un tejido empresarial diminuto y un desempleo rampante, pues el Plan de Ordenamiento Territorial de Ibagué nunca tuvo una visión de desarrollo económico quedando solo al servicio de unos pocos y no del desarrollo de una ciudad que al no ser un área metropolitana rodeada de municipios cercanos, hoy debe cambiar hacia una visión disruptiva procurando la conexión a partir de las vías carreteras y hoy, con lo que se viene, aprovechar la coyuntura de la conectividad aérea.

Vale la pena agradecer las actuaciones de personalidades que en conjunto han gestionado el desarrollo de esos propósitos para el mejoramiento de la conectividad aérea: a Jaime Melo, presidente de la Cámara de Comercio del Sur y Oriente, al Capitán Luis Felipe Cárdenas, a Francisco Javier Leonel y demás colaboradores, de igual manera al Comité de Gremios del Tolima, hoy en cabeza de Efraín Valencia, a la Dra. María Cristina Lara, directora de la ANDI seccional Tolima – Huila quien también actúa como secretaria técnica de la Alianza Logística del Tolima. A los funcionarios públicos que han participado en estos procesos de articulación. 

Esto apenas comienza, por lo que debemos avanzar de manera estratégica y en total unidad sin importar los colores políticos, el tiempo apremia y los retos son inmensos.