Rodolfo Llinás Riascos se graduó como médico cirujano de la Pontificia Universidad Javeriana y obtuvo su doctorado en neurofisiología en la Universidad Nacional de Australia. Actualmente es profesor de neurociencia en la escuela de medicina de la Universidad de Nueva York, en la que es además director del departamento de Physiology & Neuroscience y desempeña la cátedra "Thomas y Suzanne Murphy" en el centro médico de la Universidad de Nueva York.

Dirigió el programa del grupo de trabajo científico "Neurolab" de la NASA. Entre las distintas aportaciones por las que es conocido se encuentran sus trabajos sobre fisiología comparada del cerebelo, las propiedades electrofisiológicas intrínsecas de las neuronas con la enunciación de la hoy conocida como "Ley de Llinás" y sobre la relación entre la actividad cerebral y la conciencia.

Rodolfo Llinás además adelanta una investigación relacionada con la modificación de la estructura molecular del agua, por medio de energía, para producir nanoburbujas. Al añadirles una mayor cantidad de oxígeno entran en contacto con las células logrando optimizar su funcionamiento. El desarrollo de este tipo de agua es revolucionario y ella podría convertirse en la cura para casi cualquier tipo de enfermedad, entre ellas las degenerativas, como Alzheimer y Párkinson.

La 'Nano agua', como Llinás ha denominado a esta sustancia, ya se desarrolla en el centro de investigación Revalesio, en Estados Unidos. La empresa vallecaucana Tecnoquímicas será el segundo lugar en el mundo en producirla. Para ello, dijo Llinás, se realizará un estudio clínico que involucrará a instituciones médicas y científicas de cinco ciudades colombianas (Barranquilla, Bucaramanga, Medellín, Bogotá y Cali) y que tardará un año para probar su efectividad en pacientes.

Juan Pablo Sánchez: ¿Cuál será el aporte de la ‘Nano agua’ a la  humanidad?

Rodolfo Llinás: La 'Nano agua' tiene muchas posibilidades, pero en este momento se está estudiando un problema que ha surgido pues la compañía que la generaba ha sido comprada y se encuentra en reorganización, de modo que por el momento la cuestión de cómo se va a conseguir no está en mis manos, me encargué de estudiar cómo funciona pero en este momento estamos en una etapa muy diferente. 

Juan Pablo Sánchez: ¿Hablamos del laboratorio Revalesio y el producto RNS60? 

Rodolfo Llinás: Correcto, la compañía Revalesio fue comprada por una más grande y están organizando la situación, supongo que tendrán dos productos uno para beber y otro inyectable, pero es un asunto que les compete a ellos pues la parte de tratamiento no la quiero ver ya que hago física, biofísica y fisiología básica, no medicina. 

Juan Pablo Sánchez: Ellos se encuentran en la fase dos, ¿Eso significa que tardará un tiempo llegar a la etapa de comercialización?

Rodolfo Llinás: Como le he mencionado es algo que tienen que decidir pues estoy fuera del área, lo que quería saber era cómo funcionaba y lo que queda ahora es hacer la parte médica.

Juan Pablo Sánchez: ¿Cuál ha sido la mayor dificultad en el proceso de descubrir una fórmula para tener un mejor comportamiento del cerebro humano? 

Rodolfo Llinás: Cuando me preguntaron qué me parecía el tema de la 'Nano agua' pensé que esto era nada pues la cantidad de oxigeno que se puede adquirir tomando nano burbujas es muy pequeña comparada con la cantidad de oxígeno en los pulmones. 

Lo que descubrimos fue que el oxígeno en el micro burbujas tiene un efecto en reacción en cadena que aumenta realmente la captación, una vez determinado cómo funciona, las terapias no tienen nada que ver conmigo. 

Juan Pablo Sánchez: ¿Cuál fue la primera chispa de inspiración para llegar a la ‘Nano agua’?

Rodolfo Llinás: Ellos me contactaron y me dijeron que tenían la situación pero no sabían cómo funcionaba y me invitaron a investigar, hice el experimento que ya es conocido en todo el mundo y dijimos si esto sirve como en un pez habrá que cambiar el modo y lo demás. 

En el Japón hay una industria enorme con Nano burbujas y tienen cultivos con peces para hacer medicina, esa parte no me interesa, entendí cómo funciona y vi que realmente tienen efecto. 

Juan Pablo Sánchez: ¿Qué enfermedades neurodegenerativas se podrían tratar con la ‘Nano agua’? 

Rodolfo Llinás: Los clínicos tienen que definir el tema porque yo no lo hago, la situación en este momento les pertenece porque mi investigación ya terminó. 

Juan Pablo Sánchez: Sobre la capacidad del cerebro para crear y encontrar soluciones, ¿Cuál podría ser el modelo ideal de educación en la infancia para tener un mejor cerebro? 

Rodolfo Llinás: La cuestión no es tener un mejor cerebro pues el que tienen las personas de por sí ya es fantástico, lo que pasa es que no se le educa bien porque la educación en Colombia y la mayoría del mundo tiene que ver con memorizar y no con entender.

Si uno no le enseña en contexto a la gente y les explica por qué hay agricultura, por qué se necesitan las carreteras, cuáles son las ventajas de ciertas cosas, entonces las cosas se olvidan, me llama la atención de cuánto recuerda la gente de lo que estudió en el colegio y el promedio es del 15%, pues la mayoría de las cosas se olvidaron porque nunca se entendieron sino se memorizaron a lo loro y eso no es cultura ni conocimiento, es simple memoria, se debe cambiar la educación y en lugar de memorizar se debe contextualizar.

Esa manera de enseñar en que el objetivo es que se memoricen las cosas aunque no se entiendan debe terminar. 

Juan Pablo Sánchez: ¿Cómo podríamos mejorar la memoria?

Rodolfo Llinás: Poniéndole contexto. Si uno memoriza le está poniendo al cerebro una cantidad de trabajo pues tiene que recordar como se recuerda una canción, en cambio si se pone en contexto no hay necesidad de recoger todos los detalles sino que por el concepto mismo, entonces hay que enseñarle a la gente a pensar pues si lo entiende nunca se le olvidará. 

Juan Pablo Sánchez: ¿Para usted qué es la conciencia? 

Rodolfo Llinás: Un estado funcional del cerebro. 

Juan Pablo Sánchez: Cuando usted habla en algunos escritos  de cablear al cerebro, ¿Cuál sería el propósito de hacerlo y que beneficios traería para el ser humano?

Rodolfo Llinás: La cableada del sistema nervioso es una cuestión que está patentada, no serviría para mejorar el cerebro de la gente pero se puede hacer cuando hay daño cerebral, se introduce la información que le hace falta, en principio sería posible por ejemplo crear un ojo artificial, es decir sería otra forma de entrar al cerebro pero nunca será tan buena como la original. 

Juan Pablo Sánchez: ¿Podrá programarse el cerebro en un futuro para adquirir un conocimiento específico, por ejemplo un idioma sin la necesidad de pasar por todo el proceso convencional de aprendizaje?

Rodolfo Llinás: No. Es un caso precioso el que usted menciona porque para poder utilizar bien el lenguaje hay que entenderlo, no se trata de memorizar sino de que las palabras en otro idioma sean tan claras y significativas como las de nuestra lengua madre. 

Juan Pablo Sánchez: ¿Qué pasa en el cerebro de una persona con demencia?

Rodolfo Llinás: Lo que sucede es que las conexiones se pierden por falta de oxígeno, trastornos físicos o químicos, entonces el cerebro tiene menos conexiones y estas son importantes para su funcionamiento, si el cableo se daña pues se pierde la información y por tanto los componentes que dejan de existir no permiten que el cerebro sea tan efectivo como era antes. 

Juan Pablo Sánchez: ¿Qué expectativas pueden tener las personas que actualmente toman medicamentos como el donepezilo y la memantina para enfermedades neurodegenerativas? 

Rodolfo Llinás: Diré algo que sonará raro, lo importante es tratar de mejorar la posición funcional del cerebro de las personas porque al fin y al cabo todos nos vamos a morir, lo que le digo a mis estudiantes y pacientes es que lo importante es que la peor parte de la enfermedad le pase cuando se muera, empujar un poco el funcionamiento para mejorarlo en este momento pues el futuro es incierto y pueden llegar otras opciones, lo importante siempre es mejorar las condiciones en el momento.  

Nadie se muere en la víspera, entonces lo que hay que hacer es disfrutar la vida, hacer lo que uno quiere hacer y no afanarse.