"Es inaceptable que el  gobierno japonés ignore los resultados de la CIJ, y también, completamente innecesario seguir adelante con esta caza que ellos llaman científica", dijo Junichi Sato.

En 2014, la Corte Internacional de Justicia (CIJ) dictaminó que el programa de investigación de ballenas de Japón no fue diseñado para la investigación científica y negó al gobierno un permiso para seguir adelante. Japón, sin embargo, propuso un nuevo programa llamado "NEWREP-A", que tendrá como objetivo a 3.996 ballenas minke durante los próximos 12 años. En mayo de 2015, el Comité Científico de la Comisión Ballenera Internacional declaró que el nuevo programa "contenía información insuficiente " y exigió que el gobierno japonés proporcione más datos para probar que el nuevo programa está cumpliendo con fines científicos.

En octubre del año anterior, el gobierno japonés anunció a las Naciones Unidas que no van a aceptar la jurisdicción de la CIJ , y dijo que no va a aceptar cualquier conclusión o demanda relacionada con cualquier disputa sobre la utilización de los recursos oceánicos. Se trata de una inversión significativa de la posición previa del gobierno japonés, que había aceptado y respaldado la necesidad de respetar el derecho internacional y las conclusiones legales.