A raíz del anuncio del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM) de alerta naranja y amarilla para distintos municipios del área de influencia del volcán Nevado del Ruiz por riesgos de formación de lahares, el Servicio Geológico Colombiano (SGC). explicó de qué se tratan estos fenómenos de sedimento.

“Los lahares o flujos de lodo (comúnmente conocidos como avalanchas) a los que hemos hecho referencia desde nuestra entidad para describir uno de los fenómenos volcánicos que podrían darse si el volcán Nevado del Ruiz hace una erupción de gran magnitud, técnicamente reciben el nombre de "lahares primarios", señala el comunicado.

Según aclara el SGC, este tipo de lahares se generan por el derretimiento rápido del hielo y la nieve de los glaciares que cubren el edificio volcánico, a causa del material incandescente que sale del volcán al momento de la erupción. “A medida que van avanzando por los ríos que nacen en el volcán pueden aumentar su volumen y llegar a ser muy destructivos, arrasando todo a su paso. La afectación que pueden causar es grande, pues al desplazarse por fuentes hídricas alcanzan velocidades incluso mayores a los 70km/h y llegan a poblaciones lejanas al volcán, como ocurrió en la tragedia de Armero (1985)”.

¿Cuáles son los lahares secundarios?

Sin embargo, el SGC explica que estos lahares son diferentes a los "lahares secundarios", el fenómeno al que hace referencia la alerta naranja y amarilla emitida por el IDEAM en algunas poblaciones de la zona de influencia del Volcán.

“Los lahares secundarios ocurren cuando material volcánico no consolidado (suelto), depositado en ciertos lugares por erupciones previas, es removilizado por la lluvia. Estos, suelen ser relativamente pequeños, y su descarga y volumen depende de la intensidad de la lluvia que los genere”, precisa el SGC.

Finalmente, el Servicio Geológico Colombiano reitera que la ocurrencia de los lahares a los que ha hecho referencia, solo se daría si el volcán Nevado del Ruiz hace una erupción de gran magnitud (mayor a las que ha venido haciendo en los últimos 10 años

De momento, el volcán Nevado del Ruiz se encuentra en nivel de actividad Naranja, lo cual significa que es probable que en días o semanas haga una erupción mayor a las que ha hecho en los últimos 10 años. Si bien su comportamiento continúa muy inestable, la erupción que el SGC ha venido advirtiendo desde el pasado 30 de marzo, es solo una probabilidad.