A propósito de la actual alerta naranja del Volcán Nevado del Ruiz, el archivo de la radio y televisión pública nacional, Señal Memoria, desempolvó un video grabado en 1958 donde se aprecia que era posible esquiar en la Cordillera de los Andes.

En un artículo que acompaña la valiosa publicación, se reseña que en el período prehispánico, los indígenas quimbayas llamaron a la montaña “Cumanday”, que significa “blanco hermoso”. Según lo indican las vallas que se encuentran en el Ruiz, este lugar fue especial para hacer pagamentos por parte de comunidades indígenas. 

Se rememora que en los años cincuenta la extensión del área glaciar era de 21 km², momento en el que las personas podían esquiar en el Nevado del Ruiz, algo inimaginable hoy en día. Incluso se llevaron a cabo competencias de ese deporte, organizadas por el Ski Club de Manizales.

Desde 1974, el Ruiz hace parte del Parque Nacional Natural de los Nevados, una zona protegida que busca conservar estos ecosistemas, cuyos glaciares se ven en peligro permanente de desaparición.  

La pérdida de sus hielos ha sido causada por el cambio climático y ha traído como consecuencia avalanchas en corrientes de aguas próximas. Es así que los sismos del volcán y el calentamiento global han cambiado la forma de relacionamiento con este Nevado.

Mientras en 1850 su área glaciar era de 47.5 km², de acuerdo con el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales; en 2020 el área glaciar del Ruiz ya era solamente de 8,14 km², es decir que desde 1850 se había reducido en un 82%.

Por ello, ya no es posible observar a personas esquiando, posando en sus nieves, trotando o conduciendo automóviles sobre la cumbre del Nevado del Ruiz.

Las autoridades han restringido la actividad turística hasta las zonas aledañas a las nieves, para que las acciones humanas no contribuyan a su derretimiento. No obstante, la desaparición de las áreas glaciares parece inminente frente a las problemáticas que ha traído el calentamiento global.
 

¿Puedes creer que era posible esquiar en el Nevado del Ruiz? La Dirección de Información y Propaganda del Estado registró imágenes de la década de los cincuenta en las que se puede ver a visitantes practicando esquí ⛷️. https://t.co/G7XozWzsJQ pic.twitter.com/RGJcvBRyKr

— Señal Memoria (@SenalMemoria) April 26, 2023